Midsummer

Hedniskt midsommarfirande

Sett ur astronomisk synvinkel är en närliggande dag till dagens midsommardag det dygn som har den längsta dagen, sommarsolståndet. På de nordligaste breddgraderna, det vill säga norr om norra polcirkeln, går solen inte ens ner under horisonten och det är ljust dygnet runt.

Eftersom det finns flera stenmonument som visar att människor i flera tusen år kunnat bestämma vid vilken tidpunkt sommarsolståndet inträffar är det troligt att någon form av firande förekommit kring midsommar långt tillbaka i tiden. Sommarsolståndet på norra halvklotet var den första dagen på årets tredje kvartal, (i gamla tiders solkalendrar). Övriga högtidsdagar var nyåret vid vårdagjämningen, halvåret höstdagjämningen, det sista kvartalet vintersolståndet och de däremellan liggande åttondelarna.

Under nordisk bronsålder förekom i Sverige soldyrkan. Vissa av de danser och riter som tros ha ägnats åt att fira solen finns bevarade på hällristningar. Exakt hur firandet av sommarsolståndet gick till finns det få källor om, men det troliga är att det varit i form av offerfester i fruktsamhetens tecken, på många sätt motsvarande första maj-firandet i andra västeuropeiska länder. Dock är uppgifterna om förekomsten av midsommarblot ”sporadiska och tveksamma”.

De äldsta bevarade skrifterna som nämner midsommarfirandet i Norden är de isländska kungasagorna från 1200-talet.

I Sverige är det vanligaste firandet av midsommar knutet till dans kring en midsommarstång – en lövad och blomprydd stång eller påle, antingen i form av ett kors med kransar hängande från tvärslån eller en eller flera större kransar som hänger i band och omsluter pålen.

Man bildar ringar och dansar kring stången, medan man sjunger de kända lekvisorna. Midsommarstången kom troligen till Sverige från Tyskland på 1300- eller 1400-talet. Den kallas även majstång, av vissa ansett stamma från det åldriga ordet maja som betyder löva. Andra anser att namnet kommer av tyskans Maibaum.

Att ha en blomsterkrans i håret är vanligt under midsommar, främst bland barn och kvinnor. Man kan binda dem med björkris eller ståltråd som bas och därvid tillfoga blad och blommor.

Knutet till midsommar finns också en stark tradition av alkoholkonsumtion i samband med firandet, vilket gör midsommarhelgen till en av de tidpunkter på året då mest fylleri och bråk inträffar. Det myckna resandet omkring helgen, då också många påbörjar sin semester, gör dessutom helgen till en av de mest trafikskadedrabbade.

Midsommarmat; sill med tillbehör.
Vid midsommar är det i Sverige vanligt att äta matjessill, gräddfil och gräslök, färskpotatis samt jordgubbar till efterrätt. Midsommar förknippas i hög grad med just färskpotatisen, som gärna serveras med dill. Många dricker snaps till maten. Det dricks också mycket öl och andra alkoholhaltiga drycker under helgen. Som alkoholfritt alternativ serveras ofta läsk, must eller alkoholfri cider.

Inlagd sill har sedan länge tillhört vardagsmaten. Dock är traditionen med färskpotatis tillsammans med sillen relativt ung och skapades i storstäderna på 1920-talet. Förr sågs det som slöseri att äta potatis som ännu inte vuxit färdigt.
Midsommarnatten har ett stort inslag av tro på övernaturliga väsen och framtidsprofetior om man handlar på vissa sätt. Folktron säger bland annat att man skall akta sig för att bada för att inte råka ut för Näcken. Barn skall också plocka sju, eller nio, sorters blommor, helst vid ett vägskäl, klättra över nio gärdesgårdar och lyckas man sedan somna utan att yppa ett ord lär man i drömmen kunna se sin tillkommande.


Pagan midsummer celebration  From an astronomical point of view, a nearby day-to-day middsummer the days with the longest day, the summer solstice. At the northernmost latitudes, that is north of the Arctic Circle, the sun does not even down below the horizon and it is bright around the clock.  Because there are several stone monuments that show that people thousands of years been able to identify when the summer solstice occurs, it is likely that some form of celebration occurred around midsummer far back in time. The summer solstice in the northern hemisphere was the first day of the third quarter, (the old-time solkalendrar). Other celebrations were New Year at the vernal equinox, half of the autumnal equinox, the last quarter of the winter solstice and therebetween eighths.  In the Nordic Bronze Age occurred in Sweden sun worship. Some of the dances and rites that are believed to have been devoted to the celebration of the sun which is preserved in petroglyphs. Exactly how the celebration of summer solstice went to, there are few resources, but it is probable that it was in the form of sacrificial feasts in fertility signs, in many ways equivalent to the May Day celebrations in other Western European countries. However, data on the existence of the midsummer sacrifice "sporadic and hesitant."  The oldest surviving scriptures that mention Midsummer in Scandinavia is the kingdom of Icelandic sagas from the 1200s.

In Sweden it is common celebration of midsummer tied to dance around a maypole - festooned with leaves and flower-adorned bar or pole, either in the form of a cross with wreaths hanging from the crossbar or one or more major wreaths hanging from the belt and enclosing the gallows. They form rings and dancing around the maypole while singing the famous lekvisorna. Midsummer pole probably came to Sweden from Germany in 1300 - or 1400's. It is also called maypole, some believed to originate from the ancient word maja means that promise. Others believe the name comes from tyskans Maibaum. Having a wreath of flowers in her hair is common during midsummer, mostly among children and women. It can be bound together with birch or steel wire as a base and then adding leaves and flowers. Linked to Midsummer is also a strong tradition of alcohol consumption in conjunction with the celebration, making the midsummer weekend to one of the times of year when most of drunkenness and fights occur. His many travels around the weekend, when many begin their holiday, and make this weekend one of the most traffic injury victims. Food and drink Midsommarmat; herring with accessories.In late June, it is in Sweden customary to eat pickled herring, sour cream and chives, potatoes and strawberries for dessert. Midsummer is closely associated with just fresh potatoes, as well served with dill. Many are drinking schnapps with your meal. The drinking too much beer and other alcoholic beverages during the weekend. As an alcoholic beverage often served soft drinks, must and alcoholic cider. Pickled herring has long belonged to everyday food. However, the tradition with new potatoes with herring is relatively young and was created in the big cities in the 1920s. In the past it was seen as a waste to eat potatoes that have not yet finished growing

Midsummer Night has a large element of belief in supernatural beings and future prophecies if one acts in certain ways. Folk wisdom says that the man can not be allowed to swim in order not to encounter Water Sprite. Children should also pick seven, or nine kinds of flowers, preferably at a crossroads, climb over nine fences and successful man going back to sleep without saying a word you learn in a dream to see her future.

Midsommarmat; sill med tillbehör.